在江秀村遇事不满武力出击方能解决，来到镇上这样的方法也不是不可用，只是想到四个小孩还要在学堂上学，便实行迂回战术。

第二天，纪路驿先是收集人证物证，命令虎子水仙儿妞妞将证据摆在夫子面前，求其他主持公道。学堂这边由夫子惩掌，见着拦路围截的恶同窗被夫子训得耸眉搭眼，虎子好不快活，当天午饭都多吃了一碗饭。就在虎子以为这事就这么结束时，几日后，传出几个拦路同窗的家亲半路被恶徒暴揍的消息，伤情堪比上了战场即将殒命的士兵。

虎子顽皮但也聪慧，听到这样的消息暗暗觉不妥，像是有人刻意为之，回到家便冲到大哥面前询问，纪路驿正在为云棉量做新衣裳的尺寸，没说话，淡淡地瞟了他一眼算是回应。自从带一身伤回家，纪路驿便替云棉休了假至今未归学堂，见大哥岿然不动的神情，虎子便知道此时定有大哥的手笔。

眼珠子一转，他懒得再问那群蠢人的事情，倒是对云棉哥哥的事情比较好奇，于是清清嗓子问：“云棉哥哥你什么时候跟我们一起上学？”

云棉像砧板上的鱼，任纪路驿宰割。纪路驿手中的软尺量完了肩膀，量身高腿长和腰围胸围，咋一听还没反应过来，纪路驿便替他回答了：“他不去学堂了。”

纪路驿做任何决定都是不需要经过云棉同意的，因为云棉很乖，大多数时候都听他的。即便如此，云棉还是难免都露出惊愕的表情。

纪路驿让他在家养伤，但没说不用回去上学了。连最伤的最重的虎子都没请假，而他已经请假好些天了。本以为就要回去上学了，却听到纪路驿这样说。

虎子瞪圆了眼睛。云棉脸上被抓两道疤，请假四五天，他身上数不清的淤青也没见大哥给他请假，水仙儿膝盖划伤了才休了两天就回去上学了。

水仙儿和妞妞放了学回到家便往灶间去，洗米洗菜准备晚饭，没听到房里的对话。此时此刻纪路驿和云棉的卧房一片宁静，都能听到苍蝇嗡嗡扇翅飞的声响。

纪路驿无视虎子的惊讶，一边收起软尺，一边淡淡道：“日后请一位先生到家里授课，你们若是想去学堂便去学堂，想留家里便留家里学。”

！

虎子的惊讶还没来得及完全表露出来，又听纪路驿道：“云棉是一定要在家里学的。”

勿容置疑的语气。

云棉久久恍神，简直不敢相信。不敢相信的还有卧室里的另一位——人小鬼大的虎子。尽管知晓大哥对云棉哥哥极好，金枝玉叶一般，不用干活，什么都是用最好的、吃最好的，可实在......没想到大哥对云棉哥哥到这样的地步，不过是划伤了脸，就请夫子到家中授课。

要知道这是官家公子哥才有的待遇。夫子是想请就能请到的吗？镇长家的孙子都是要到学堂上学的，甚至是......无论是之前的江秀村学堂还是现在镇上的学堂，女子上学寥寥无几。

妞妞和水仙儿刚到学堂读书时也是受了一时的非议，还是虎子靠拳头让他们安静下来的。如今纪家要请夫子来家授课！

大哥总能做一些惊世骇俗的事情！

惊世骇俗的不止于此。夫子到家那天，天光刚刚破晓，虎子去来尿床，朦朦胧胧之间揉着眼睛望见大哥手里架着一把大刀，而另一头便是头发灰白，养须胡有几分儒雅气质的夫子——正是镇上为数不多在前朝中过秋闱乡试的举人，闻老夫子。

闻老夫子一生动荡，命运多舛。老年难得家道安稳，儿孙满堂，遇到纪路驿，算他霉运难逃。

纪路驿在外恶名昭昭，家里也称大王，说一不二，但不犯事，虎子心底也没那么怕的。毕竟大哥虽然沉默寡言，但是还是对他和妞妞好的，为了上学还专门找先生取了书名呢。

脑海里大哥打断爹的腿画面也随着时间渐渐消灭。换上的是虽然不言语，却也颇可亲的大哥，现下猝不及防地再次面临视觉冲击，虎子尿也不急了，惺忪的睡眼顿时瞪的大大：“大哥.....大哥......”

“这这，这不是闻老夫子吗......”

闻老夫子如临大敌却淡定自若，随着身后的莽夫将大刀架在脖子上，任由他提出条件。起先他是不同意担任这莽夫住家授课的条件，现下不是脖子架着刀，没得选择嘛。

只能跟着人回家，答应下来了。

惊世骇俗的一面云棉没撞见，只知醒来时，家里多出一位老先生，一问才知是家里请来授课的夫子。云棉笑着鞠躬与夫子打招呼，心下却如临大敌。

昨天才听纪路驿说，今天老夫子便到家了。其中原由不言而喻，如此赶进度，无非就是纪路驿快要出发离家了。心里知道是一回事，纪路驿不说也是一回事。

晚上睡觉前，云棉双手围着纪路驿的腰，脸贴着他温热的颈脖，毛茸的卷发在纪路驿脸颊胡作非为，有些痒，纪路驿轻轻拨了拨。

云棉语气有些闷：“路驿哥哥，我想学刺绣。”

读书写字是纪路驿想他学的，刺绣却是他有点喜欢的。没接触前，这是女孩子才做的事情，后来能妞妞的娘学了一下，眼见一条一条不同颜色的线，一条帕子，一根小小的针在他的手中变成图案不一的帕子，甚至在衣裳和鞋面上绣一绣，便摇身一变成了金箔箔。

令人欢喜。

这样的转变让云棉心中喜悦，是除了纪路驿以外第二个令他心生欢喜与喜悦额事情了。

小孩难得提要求。纪路驿无有不从，第二天便为他请好了刺绣的师傅，虽然不是什么大名家，但是也颇有名气。

许多事情都按部就班地进行中。云棉想要的，纪路驿立即就能答应，想吃猪蹄，立马就有；上学就在家里，刺绣也在家里，夫子师傅均被请回家中。因此水仙儿和妞妞便也不去学堂了，虎子在家学不住，刺绣更是唯恐不及，依旧每日到学堂去。

事情安排妥当，老猎户便带着胖东入山打猎。

初秋搬来老猎户家里，如今老猎户不在家，几人也怡然自得，完全当是在自己家里。时间飞逝，很快冬天便来了，老猎户与胖东赶在初雪前回到家。

迎来初雪那天，细细的薄雪在风中飘絮，零星落在老猎户屋头门前几人身上，其中虎子妞妞水仙儿将云棉包围在中央，老猎户与胖东站在前方，与纪路驿说话。细软已打包完毕，背在纪路驿的肩头，老猎户叮嘱完便往旁边让了让。将时间与地方让给纪路驿与云棉。

到底还是到了分离之时。

这是一场蓄谋已久的离别，这样的场景云棉已经梦过多次，每次都潸然泪下，这次在现实里却忍下了，淡淡地笑像大发慈悲的夫人，笑着说：“早去早回。”

“我会一直等你的，等不到......”后面的话云棉没有当中众人的面说出来，但纪路驿却知道他要说什么，看着他沉重点头：“放心，等我回来娶你！”

离别总是不好受的，何况纪路驿最大的愿望就是让云棉过上好日子，让他别在受苦，才上两天学就带了一身伤回来，此次一别，纪路驿无法在身边，也不知道云棉能不能好好保护自己，可许多东西都要这样细究，就无法离去了，便强忍着不舍，纪路驿仰天大言不惭：“让你当将军夫人！”

纪路驿总是这样霸道，霸道到了云棉心里去。没给时间让他害羞，纪路驿已然策马奔腾，呼啸而去，直到飘雪下那道策马奔腾的背影逐渐消失，见不到一点光影。云棉才被人架着回了屋里去，，这下才反应过来，腿已经不会走路了。

以为在梦里哭了那么多场便没有眼泪了，后面才发现是不愿在纪路驿面前哭，被架房里后，胖东将他放在椅子上，见他脸色差到没边，喊了好几声没动静，低头一看亮晶晶地泪水像小溪一样源源不断。

胖东心下一惊，嘴巴张张闭闭想说什么却发现不知该说什么，所有人都知道云棉于纪路驿而言如珍如宝，云棉不声不气，瞧不出纪路驿对他来说是什么。

现下才算是有了实感。

两人根本分不开......

云棉也不想哭的，可是眼泪自己要出来，他根本控制不住。尤其是送走了纪路驿后，后知后觉整个屋子都是纪路驿的味道和影子，却没有他的踪影，床铺是他铺的，衣柜是他打理的，梳妆台上的小东西是他买回来的。

一切的一切，除了纪路驿本人，都是他的影子，下次见面就不知道什么时候了。