6.
黑猫缩在草丛里，透过树叶间隙，安静地注视周围环境。伪装成毛发的触须，正一刻不停地吞噬周围的光线，这让它看起来更黑，也更方便它在黑夜中掩藏自己的身影。
这个世界为什么和本丸长得一样？黑猫揣起手手，小脸严肃，难道本丸和它一起掉进新世界了吗？猫又低下头，一条若有若无的细线缠在前肢上，另一端向上延伸，直至隐没在虚空中。
它确实是来到了新的世界。
猫重新趴回地面，尾巴轻微晃动，它知道了，这是平行世界吧？
在宇宙的进程中，某些历史节点会出现微妙的不同，这也导致了不同的宇宙，会出现截然不同的发展。以人类举例，在某个世界幸福的人，在另一个世界会是最不幸的人；在某个世界死亡的人，在另一个世界中依旧活着；在某个世界终日酗酒的人，在另一个世界是家喻户晓的英雄……
这就是所谓的世事无常吧？黑猫慢条斯理地舔了舔爪子，不过大部分事物都会沿着相似的轨道前进，以确保宇宙的平衡。
它应该是掉进了平行世界的某个普通本丸。
和想象中的旅途不一样，黑猫打了个哈欠，兴致缺缺地把自己盘成一团，慢慢眯上眼睛，等它睡一会，就回去喵……
不远处传来窸窸窣窣的脚步声，把头埋进腹部的猫依旧是懒洋洋的模样，但它的耳朵已警惕地竖起，暗暗祈祷着原住民只是路过，这样猫就能接着睡了。
可随着声音越来越靠近，黑猫尾巴晃动的幅度也越来越大，最后，脚步声停到了它所在的草丛前，听外面的动静，来者似乎还想钻进来。
这一下，想装听不见的猫不得不睁开眼睛，朝外面小声地叫了一声：“喵。”
这里有猫了，换个地方钻吧。
突然从黑暗中亮起的金色，倒是把“不请自来”的“闯入者”吓了一跳。
“嗷——！”
被吓到的小老虎慌乱地往后退，一个不小心就前腿绊后腿，直直摔倒在地，白虎瞬间变成“土”虎。
咦？
黑猫从草丛中探出个脑袋，好奇地打量起对方，这个是猫吗？可它的耳朵怎么和猫的不太一样？是品种不同吗？不管再怎么说，这个毛茸茸肯定比狐之助更正宗——起码对方没有开口说话。
它们毛茸茸，就是不会说话才正宗呀。
黑猫抖了抖身体和尾巴，优雅地迈开腿，停到小老虎面前，向对方传达自己的友好：“喵。”
你好。
小老虎歪着头打量了黑猫一会，然后警惕地，犹豫着把头靠过来，轻轻地嗅了嗅黑猫身上的气味。确认猫身上没有敌人的气味后，小老虎放松下来，开始热情地同本丸“新居民”聊天：“嗷嗷。”
你是新来的吗？以前没有见过你。
“喵。”
是的。
“嗷，嗷呜嗷——”
原来如此！你怎么一只猫在这里？要和我们一起玩吗？
“喵呜？”
这里还有很多猫吗？
“嗷？嗷！”
猫？有的，但我们是老虎，我们的主人是最好的主人嗷。
老虎吗？黑猫抖了下耳朵，难怪耳朵和猫不太一样……
但它记得，老虎也是猫科的毛茸茸，四舍五入一下，这里有很多猫当它的学习对象。想到这里，黑猫立马把回自己本丸的事情抛之脑后，高高地竖起尾巴，哒哒哒凑到小老虎旁边，软软回应：“喵。”
一起玩吧。
“嗷嗷。”
交给虎吧。
认识了新伙伴的小老虎很高兴，当即就要带着黑猫去找其他老虎一起玩打滚抓虫挠毛线团，只是小老虎没走两步，忽然就僵住身体，它停在原地，耳朵耷拉下来，眼睛心虚地转个不停，声音也不像一开始那样得意：“嗷……”
迷路了。
黑猫小小的脑袋上冒出了大大的问号：怎么有猫在自家迷路的？
老虎还是太笨了。
它若有所思，聪明的猫咪还是少学对方吧。
*
“对……对不起，一期尼……”五虎退抱紧了怀里的小老虎，声音里带着几分微不可闻的哭腔，“都……都怪我……我没看好小虎……”
穿着军装的蓝发太刀微微侧头，蜜色眼眸温柔地注视身旁的刃：“没关系的，退。”他下意识抬起手，想像以往那样揉揉短刀的头——下一秒，他微微蹙眉，不动声色地抬起另一只手，安慰道，“放心吧，小虎不会出事的。”
侦察数值很高的短刀，自然没错过一期一振因疼痛皱起的眉头，这次他真的哭出来了：“一期尼，我们回去吧，我不找小虎了……”他吸吸鼻子，咬着下唇，眼里满是自责，“如果不是我，一期尼根本不会被……惩罚。”
某个名字被他轻声抹去，似乎是害怕被听见，又似乎是厌恶念出来。
眼见藏不住了，一期一振无奈地叹了口气，他半蹲下身，把短刀抱进了怀里：“这和你没关系的，退，我手上的伤只是……”停顿了一下，他继续道，“是今天出阵受的伤，审神者只是让我晚一点去手入室而已。”
“可是……可是……”一期尼今天明明只是受了轻伤，怎么会有这么浓的血腥味？
“嗷！”
听见熟悉的叫声，眼里还蓄着泪光的五虎退猛地抬起头，惊喜地开口：“小老虎！”等他的视线落到黑猫身上，语气又变得迟疑和困惑起来：“还有……猫？”
审神者的院子里，怎么会有猫？
黑猫安静地蹲坐在不远处的树下，注意到他们的视线，也只是甜甜软软地喵了一声，看起来和普通的小猫没什么不同。
但是……但是……绝对有哪里不对劲吧？五虎退用力地咬住下唇，忍不住向后退了一步，不然为什么……为什么他会对刚见到的一只猫，会有这么强烈的喜爱之情？
这真的是猫吗？不是审神者用阴阳术制作出来的什么……东西吗？
“一期尼……”五虎退扯了扯一期一振的衣角，小声道，“小虎已经找到了，我们……回去吧。”
“……啊？”感受到从衣服上传来的拉扯力，才猛地回过神的一期一振，慢半拍地回答，“好。”
“这只猫……”迟疑片刻，一期一振蹲下身，朝黑猫招了招手，“应该不是审神者的。”
虽然这只猫出现的地方，还有给他们的感觉都很奇怪，但他们都知道审神者很讨厌动物，如果被他发现院子里的这只猫……恐怕不是什么好事情。
如果不是为了找小虎，他和退也不会来到本丸的“禁地”——审神者很讨厌动物，为了防止外来的动物跑到天守阁附近，他甚至用结界，将天守阁和周围的院子全部围了起来。
只是小虎本身就是五虎退的伴生物，身上带有审神者的灵力，自然不会被结界阻拦。
“那……”五虎退飞快地看了一眼竖起尾巴跑过来，用头蹭一期一振手掌的黑猫，紧张的情绪忽然消散不少，他松了口气，费力地将两只小老虎搂进怀里，小声地开口，“把猫也带回去吧，一期尼。”
*
“欸——”
乱藤四郎猛地站起身，把桌子拍得很响，他指向和小老虎们玩得正欢的黑猫，不敢置信道：“你们在审神者的院子发现这只猫的？！”
“一期尼！还有退！”双手环胸的乱藤四郎，很有气势地教育起自己的兄弟，“怎么能乱捡这种乱七八糟的东……不明来路的猫回来？最重要的是！”
他平静地看向其他两刃：“这只猫出现的地方是审神者的院子里。”
老老实实地和退一起跪坐在桌前的一期一振挠挠脸，干笑两声：“乱……应该也没那么严重……”停顿了下，他小声补充，“只是只猫而已。”
“哼，看起来是只可爱的猫，谁知道是不是真的猫？”其实是因为这俩刃去找审神者生气的乱藤四郎，把头一撇，“……没有下次了。”
“对……对不起！”五虎退闭着眼，大声地喊道，“请……请将猫交给我吧！如果猫有什么问题，让我……唔。”一个刃来承担。
用饼干堵住五虎退嘴巴的药研藤四郎，淡定地收回手，他看向粟田口派的其他刃：“大家轮流来照顾这只猫可以吗？”
“黑猫吗？”博多藤四郎不知道想到什么，眼睛瞬间变成小判的形状，“某些地方的传说里，黑猫可是招财的象征。”他嘿嘿笑了两声，似乎是在畅想未来被小判淹没的画面，“好多金灿灿的小判……”
“欸？不是公的三花猫吗？”
“小地方的传说啦……”
信浓藤四郎侧躺在地上，和黑猫对视着，好奇地询问：“你是从哪里来的？”
猫甩了下尾巴：“喵。”
“哦哦，很远的地方吗？那还真是辛苦。”
……
“真是的……”乱藤四郎看着房间里完全不在意这件事的其他刃，小声地嘟囔了一句，“完全没有警惕心。”
“嘛。”药研藤四郎喝了一口茶，“偶尔也放松一下吧，初锻刀。”
注意到黑猫朝自己的方向走来，药研藤四郎困惑地推了推眼镜，等他注意到手边的三色团子时，恍然：“哦，这只猫是饿了吗？”
虽然不知道猫能不能吃团子……他举起旁边的三色团子，面上的表情也柔和下来：“要尝尝……欸？等等！不要突然跳到头上来……！”
“喵~”
难得看见药研藤四郎手足无措的模样，原本站起身的乱藤四郎又重新坐了回去，打趣道：“什么啊？原来药研你这么快就俘获了猫的芳心，难怪不着急。”
“喵~”
对的对的，黑猫点点头，猫就喜欢黑黑的猫窝，可是……
它疑惑地用爪子邦邦药研藤四郎的脑门，自动产粮机怎么不产粮了？
坏了吗？