乔从西见到姜咹的时候，她正在院子里散步。小红搀着她跟他说老百姓对永献帝的爱戴。
“哎呀，安公公，您是不知道啦，陛下推行的简笔字现在在民间可是不得了呢！奴婢隔壁家的老婆婆，七十多岁了哦，还拿着树枝在地上划，说是总算圆了自己小时候的梦想，她呀，小的时候就想学写字，可惜咱们这啊，不兴女子读书，她家又穷，所以就没学过。现在她家里儿子孙子一大堆，她又到了该享福的年纪，竟有了兴致和机会来学写字。安公公，您说好不好笑啊？嘻嘻！”
姜咹奇怪的问道：“这又什么好笑的？俗话说，活到老学到老，这老婆婆的精神值得嘉奖，我要建议陛下专门嘉奖一下这个老婆婆！”
“啊？安公公，您说的是真的吗？可是女人家哪有读书识字的啊？”
“以前是没有，以后为什么就不能有？再说了，小红，要是你读书识字了，你还会进宫来伺候我吗？”
“那肯定不会啊！我要是读了书识了字，我肯定就跟隔壁那老婆婆的大儿子一样，进城找份管账或者文书的工作，又何必来受人白眼呢！”
“就是啊！小红，那你还不想学读书写字吗？”
“我想啊！可是现在我已经进了宫，还怎么读书识字呢？”
“你只是进了宫，又不是被挖了眼看不见，怎么就不能读书识字？我看着小兰好像就时不时在抱着树枝写什么，你跟她学学呀！就是进了宫，识字的和不识字的待遇也不一样，识字的也不用去做苦力活。你想想是不是？”
看着小红若有所思，姜咹不再说话让她自己想明白，转身就看到院门处站着的永献帝和乔从西，她脸上一喜，给永献帝见了礼，“乔从西，你今天怎么有空来看我？”
永献帝想拦住她不让她行礼，“别别别，小安子，你还没好呢！”还是没拦住她。
乔从西笑道：“陛下放了微臣去江南道的余杭镇任县令，过几日便要走。所以今天微臣就求了陛下来见见你，不然等下次见面不知道要到什么时候了。”
姜咹原本高兴的脸色听到这话后就淡了下来，“哎，还以为你能一直在京城里呢。”乔从西走了后，她也就没什么人可以说心里话了。
乔从西想到俩人的分别，也很难过，只好强颜欢笑道：“到时候你要是有空，欢迎你到余杭来找我玩。”说完想到如今的交通，也就说不下去了。
这不是现代，建康去余姚几个小时高铁就可以了，现代不是有句话吗？从前的车马很慢，一生只够爱一个人。
一边的小红想了想，疑惑的问道：“安公公，虽然建康离余姚不远，来回走起来也得几天。可是咱也不会一辈子见不着吧？”
乔从西今日才得知自己要去余杭任职，也没查过两地的距离，并不知道两地不过相距两百多公里，其实算不得远。
永献帝倒是知道两地相隔不远，不过看着俩人突然如要生死相隔的模样觉得分外好笑，这才没提醒他们。
姜咹这才想起来，建康就是现代的南京，“啊！那我有时间就去找你玩。”
接着又想到自己自从来了这里后就一直困在皇宫，立刻也生了想出去看看的意思，“陛下，小安子能不能向你请个假，乔大人此番前往余杭任职，小人也想去看看。”
说到出宫，她脸色都亮了起来，好像那是再顺意不过的事情。
永献帝刚看完他们的笑话，现在自己就尴尬了，犹豫道：“这，你身子还没好，乔爱卿可是过几日就要走的，我怕到时候你身子受不了。”永献帝不想让小安子走，他一走，他更觉得宫里不安全了。
乔从西看了看永献帝，又看了看姜咹，知道她是真的很想出宫，现代人谁能受得了在皇宫这样的地方待一辈子？
想到姜咹年纪轻轻一路为永献帝出谋划策，也该出去放松一下心情，于是他道——
“陛下，您看要不这样？微臣过几日先行去往余杭打点一番，熟悉一下当地情况，毕竟微臣去那是要当县令治理余杭的。微臣想，等到微臣彻底熟悉了当地环境，那时姜安的身子应该也已经恢复的差不多，能出远门。微臣便在余杭等着他来，趁此机会带他四处走走，既是替陛下看看这天下，也好让他散散心。”
永献帝看着姜咹，她听到乔从西的提议就笑得合不拢嘴，可见是很喜欢的，他心里颇有些不好受，转念一想，之前小安子答应要带自己去宫外看看的，如今既然决定先去余杭，他为什么不能跟着？到时候俩人一起就是了！于是就松了口——
“既然小安子执意想出宫走走，朕也就不拦着了。乔爱卿，你先出发去余杭，到时候朕自会派人送小安子过去看看的。”
姜咹瞬间就高兴地眉飞色舞起来，虽然这几天她看郑十三觉得有点陌生，也恨不得抱着他亲几口，她总算可以离开这个压抑的牢笼啦！
待到永献帝离开之后，乔从西又陪着姜咹走了一会，姜咹特别真诚地向他表达了自己的感激之情，要不是他，她要出宫恐怕不容易。
乔从西却没把这当回事，倒是跟她说起了陛下的皇庄和铺子——
“我现在当了官，不能再替陛下管理了，你可有合适的人选？我倒觉得你可以，也跟陛下提了一句，陛下的意思不想你参与进去，想指靠你给他管理后宫。”
姜咹眉头皱了起来，陛下这是想让她当李莲英吗？“后宫哪里轮得到我来管理，等到陛下成年，定然要娶皇后，开后宫。我也不想掺和进这些女人的事情中去。给陛下管理皇庄和铺子倒也不错，可以时常出宫去看看。”
“我也是这个意思。这个事虽说现在也挺急的，可真要是一时找不到可靠的人，恐怕陛下只得让你顶上，本来内务府的大太监也就兼管陛下的小私库，如今宫里都在等着你恢复，你想逃怕也逃不了。哈哈！”
姜咹叹了口气，调侃道：“哎，我哪有乔大人这么好的运气，如今已经当了官，以后肯定前途无量，到时候少不得会封妻荫子，真是好厉害哦！”
乔从西搓搓手，夸张道：“啊，怎么听起来这么好？陛下包发媳妇吗？我前世今生都还没有娶过媳妇生过儿子呢！”
“哈哈哈哈！”姜咹捧腹大笑起来，乔从西是有些幽默在身上的，跟他在一起，她真的一点负担没有，“有啊，有啊，回头我跟陛下说说，看看哪家有好女，一定为你求一个。到时候你生的儿子，得认我做干爹，这样我也能有人养老送终啦！”
听到这，乔从西便住了口，有些同情地看向姜咹，姜咹被他看得颇为不自在，“怎么了，我说错话了吗？”
乔从西凑近她，低声道：“你如今还小，我听说净身年岁不大的话是还可以调养恢复的，要不要我去帮你找找郎中和医生？”
姜咹一时没反应过来，接着想明白便闹了个大红脸，“不用，不用，乔从西，你还是先忙好你自己的事情吧！”
真是的，她本就是女的，现在这身体不男不女，刚刚好！
没过几日，乔从西便要离开建康了。姜咹去城门口送她，还有那群一起奋斗了很久的朋友们——比如杨观鸿、陈晋陵、朱曾云等人，在建康城东门外分道扬镳。
像乔从西这样补录的贡生们，大多数都被永献帝派遣到各地当县令和县丞，杨观鸿就跟乔从西一样，也补录了一个西北小镇的县令。只有前三甲的状元纪轻舟和榜眼周平明被留在京城，纪轻舟进了鸿胪寺，周平明去了京郊的石头镇，而探花江月林则被派去了辽阳道。
以前乔从西总是听说古代读书人之间自比同年关系亲密，如今他算是理解了为什么，这些刚刚四散而去的人跟着他在建康城一起考试一起奋斗一起迎接命运的转变，确实让人产生一种非比寻常的感情。
尤其是他们还一起聚在第一楼喝酒，一起聚在新华书社写文，一起为营救姜咹出谋划策，一起为发小传单晚上翻墙头——
“兼修，你此去西边，一定要注意那边的气候啊，小心照顾好自己的身子，等来年到了建康再聚！”
“哈哈！那是自然！乔老弟，话说你真没有小字吗？天天乔从西乔从西的喊着，不亲密。要不干脆哥哥送你一个，你看叫玉安如何？”
“去你的！你想了这么久就起了这么个娘们兮兮的名字？啊呸！老子行不改名坐不更姓，就叫乔从西！记住啦，老子叫乔从西！”
“嘿，乔从西，你怎么还骂人呢？”
“朴维，这可不是骂人哦！不信你问姜安，他是我老乡，这可是我们老家独特的问候，知道不？哈哈！”
姜咹远远地站在草亭子中看乔从西跟朱曾云等人依依惜别，再见虽然不知何年何月，但人人心里都有一股气，彼此都相信，总有一天他们会在建康重聚，到时一定要再到第一楼喝杯酒！
待所有人看不见背影的时候，乔从西骑着马转过身来看了眼姜咹，俩人没有说话，一切尽在不言中。
接着他狠狠地抽了一鞭子，大叫一声“驾！”一人一马转身向东南方向跑去，扬起一阵尘灰。
远远的姜咹还能听见他在唱——
“兄弟，你大胆地往前走，往前走莫回呀头！兄弟，你大胆地往前走，往前走莫回呀头！喝口红红的高粱酒呀！兄弟，你大胆地往前走，往前走莫回呀头！通天的大陆九千九百九呀！”
“往前走啊，莫回头！”