鸣鼓之后，我转身要走，身后寒芒忽现。

我手无寸铁，心中暗自叫苦，本能地腰腹一绷，带动身体做出闪躲，紧跟着耳侧刮过一道劈空劲风。

好险。这一招若是击中必能毙命。

“离多最是，东西流水，终解两相逢……”远方巷子里，歌女开始齐唱欢宴的舞曲，顺着风声悠悠传来，放在此时听着多少有些不合时宜。

枪尖嗡嗡振动着不妙的噪声，将歌舞升平的背景搅乱。

眼前是一名穿干练粗布衫的汉子，作寻常百姓打扮，然而身手显然不是普通人所能及。至少那一根通体玄铁的□□，就绝非一般人抡得起来。

我问：“谁派你们来的？”

来者不答。

“你是赵风远的人？”

豢养死士伪装平民、上京城内行刺，以上任意一条单拎出来都是死罪。我在心中暗暗悉数。

二皇子对我的恨意大到这一步了吗？

刺客再度调转攻势，从侧方挥砍而来。

千钧一发不容犹豫，只好冒险抬腿侧踢，一勾，一掀，挑开了枪杆。

刺客失手，枪尖触地，枪杆震颤之下发出尖锐的嗡鸣。

我见机抬脚死死踩住枪尖。他拽着另一头与我角力，尖锐的枪锋被拖动数寸，巨大的压力在地上划出细而纵横的白痕。

电光火石，我几乎只能凭借本能再蹬出一旋，擦着他的指节过去。

那人吃痛，手上力度一松，眼睛却飘忽看着我身后。

我察觉不妙，立即有一道光影直冲面门刺来，是一把三尺有余的薄剑。

脑海一片空白之际，唯有一个巨大的困惑在心底咆哮：这么多携带兵器的可疑人员到底是怎么混过去城门的啊？！！

生存本能让我迸发了极大的潜力，紧急勾起落在地面的短.枪，双手一握一挑，勉强挡下。

锋刃相接，错开的瞬间发出沙砾挫骨的颤动。

应接不暇之时，鼓室柱子的阴影之后走出一道身影。

还有高手？我惊疑之下只看见一个模糊的廓影。长袍白玉带，乌发鎏金簪。

从执剑刺客同样惊诧的表现来看，这也不是他们的人。

当前的情形不容分神，身后另一名刺客即刻反应过来，再度攥住枪尾，与我抢夺起来。

比起意外之变，他们还是选择不惜一切代价置我于死地。好，很有毅力。

有志者事竟成。刺客险些就要成功了，

我被两面包夹，眼看要捅个对穿，却见那名腰着白玉带的公子闪身上前，硬生生接下了刺客一剑……

他的，接法？比较特别。

我见过单手握刀、舍小保大，也见过动作敏捷空手合白刃，但是像这样送出一侧肩胛骨当盾的，属实开了眼。

但他好像对一切了然于胸。

剑锋没入肩头的一刹那，刺客剧烈地抖动起来，眼白一点点像初升的月亮攀进眼眶。

他颤若筛糠，仍艰涩地抬起另一只手试图掰开自己紧握剑柄的指关节。最终未果，整个人一点点昏倒下去。

没入宽袍公子肩胛的剑随之滑落出来，血液汩汩流淌在寒亮的铁面，鲜艳而妖冶。

这副景象无尽地古怪。

剩下另一人见同伴落难，□□离手，很快败下阵来。

直到胜负分明，楼下的羽林卫迟迟跑来护驾，被我抬手停在台阶处静待。

我攥着那柄质感粗糙的枪身，一下一下拍着掌心，慢条斯理地盘问剩下的刺客：“还是谈一谈吧，谁派你们来的？”

那汉子一拧粗重的眉头，吮了一口衣领，好半天纹丝不动。

等我察觉到异常，俯身凑到近前去检查，他早已经牙关发硬。我试着拽了一下，眼前的身躯竟然像一尊木偶僵硬地侧倒下来，体温渐渐冷了。

“他的衣裳泡过毒，刚才就自杀明志了。刺客么……都留了后招，防严刑拷问的。”一旁目睹了全程的白玉带公子，单手略有吃力地抄起另一人，拖拽着向我走了两步，停在离我数尺之隔，沉沉一抛。

“还好……公主，给您留了一个活口。”他邀功似的说。

声音温润，出言却是最阴恻的冷语。

昏迷瘫软的身体打了半个滚，停在我脚边。

我盯了少许，心情复杂地将视线从刺客身上移开，重新望向来人。

鼓楼重檐的阴影遮住了他的面容。云纹皂靴最先踏出来，继而是垂而宽阔的月白衣袍，宽松的制式，用一条白玉窄带固定。

他的腰间绣着大片殷红的牡丹团纹，张扬而醒目，衬得皮肤苍白如雪。

有些眼熟。

秉持着宁可错杀一千不可错杀一百的原则。我先发制人，迈步冲向他，身后的衣袍都因为步伐飘扬生风。

他丝毫未发觉气氛诡谲，甚至微笑着张开双臂问候：“六公主，久别。”

随后，在粲然的重逢场面中，我一把扯住他的手腕，用一招练得十分娴熟的分筋错骨将他的双臂反扭在后腰，死死按住。

顷刻之间，他的冠簪在纠缠之中滑落，直到我压着他靠在石砖矮墙的围栏上，簪子才彻底落地碎成两截。

高楼下，商女的歌舞渐渐止息了。上京城又恢复了灯火通明的安寂。

“西洲年。”我哂笑着念出这个名字，“你怎么想不开来找死啊？”

正所谓“化出灰都能认得出来”。我从前对这个说法没什么概念，如今算是体会到了。

我几乎来不及看见他的正脸，但只凭相遇的这股劲头，我就是明白，他肯定是西洲年。

既然刺客用的是铁剑，西洲年漏电，金属导电，刺客大概率是被电麻的。

“我救了你，你就这样对我？”

他转过半边脑袋，月亮的光芒彻底照在他的脸上，皮肤泛着冷辉，如画的五官一览无遗。

猜想终于确认。

“你来大梁上京城做什么？”我不再客气，用力一推，使他上半身抵在围栏

他生生发出一下低哼，说：“见你。”

嘴却很硬。

“不老实，说不出几句真话。”我评价道，并且抬膝对着他腿窝顶了一下。

西洲年的表情从难以置信转为惨白，瞳孔轻微地震颤着，支撑不住脱力，却被我捏着下颚生生钳着，倒不下去。

“哈……”他艰涩地呼吸着，他的脖颈和下颚一起一伏，贴合在我的虎口与掌心时，那样严丝合缝。

仿佛他尖削的下巴是一尊雕塑好的工艺品，而我的手臂是为他打造的底托。

我并没有用多大的力气，夜色中弥漫出一阵浓重的血味，就连厚重的衣物熏香也掩盖不住。

我觉得古怪，放松了一些对他的控制，这才发现围绕在他小腹那一片殷红色，不是刺绣的红牡丹。

他受了伤，不仅是肩头那一剑，小腹也有创口，细微的牵扯使得血渍一丝丝从他绣着五彩花纹的衣袍下透出来。

他却还在笑。

“公主……疼啊。”

“证据，他是关键证据。他不能死。”公关像念咒一样在我脑海中说着。

“活该。”我骂了西洲年一句，放开他。

他趴在地上，栩栩如生地静默了许久，抬起上挑的眼，睨我一下，明媚地笑了：“你这么生气，是不是因为我那时抛下了你？”

我不置可否。心中在困惑另一件事情，我突然想起来，江伯永适才去人群中找他了，西洲年是怎么跑到这边来的？

他终于恢复了一些力气，一点点地靠自己直起身子，垂眸看向自己肩头汩汩地涌出大股的鲜血，抬手用衣角撕下的干净绸带塞住，态度冷漠，动作又轻慢闲适，简直不像是处理自己的身体。

他嘴上还在胡言乱语：“那么，你一定非常在乎我，你在责怪我。不管你愿不愿意承认，你心里已经想过我很久了。”

“随你怎么想。”

我们站在鼓楼的围栏边，居高临下，能够清楚地看到满城金鳞甲，皆赴此处来。

击鼓有了效果。

军令有言，上京城内禁军卫队，无论何时接到鼓楼传讯，都必须在第一时间予以响应，否则金吾将追查起来，他们会丢一条绝无仅有的小命。

当然，对羽林卫的责罚如此严苛也是因为此支队伍责任重大。

如果哪一回，他们护驾不及时，那么就有可能换作皇帝或者其他要员丢一条仅此一次的小命。

西洲年明白我在看什么，识时务者为俊杰，西洲年是俊杰中的俊杰，他懂得审时度势，挑什么最适合此刻的话。

“公主，留我的命，我对你有用。”禁军将至，大局已定，西洲年言简意赅地自保。

我掰着他的脸，让他没有躲闪的余地。顽劣作祟，忍不住逗他：“西洲年，你现在后不后悔刚才为我挡一灾呢？”

西洲年哑然失笑，反而问我：“公主，那么你呢？”

你当初后悔救我吗？

……

西洲年说。

西凉有一种虫，通体鲜红，极似朱砂。

这虫最为价贵，能做胭脂、染纱，却不好饲养，因为它倔。为人所困，则不饮不食，不鸣不啭，宁可投于火焰气尽而亡。

我睁开眼，第一个想到的，就是找你。

……

我隐约明白西洲年是在暗喻他与他背后的人，不禁诧异，调笑说：“原来我是火坑……你竟然这么恨你的造物者，宁肯投身于我，来背叛他吗？”

“背叛？”西洲年不置可否，“我只是觉得，如果真的要选一处死，宁肯死在你的手上。”

我一时恍惚。

事实证明人和人交流时不能靠得太近。

西洲年嘴角得意地噙着生机。我晃了下神，突然发现此时我们之间的方寸有些混乱。

常言道，距离产生美，可见说这话的人没见过多少美人。对于漂亮的人，你绝不能看得太仔细，尤其不能凑到眼前，细细地瞧他们的眼睛。

否则无论他说什么，你都很容易相信。因为你会陷进去。

就像现在一样。

我的心神不争气地皱缩成一团，像承受不住考验的薄纱被抽丝剥茧。

但好在我记仇，并且小肚鸡肠最终战胜了善良，我遗留的怒意经酝酿后更盛。

我想，我果真不会随便冤枉人，西洲年活该挨揍。

从前我心慈手软，才会放走这个祸害，今后长了教训，就该把他关起来，囚禁在对影宫。

仿照大汉的优良传统，让胡夷俘虏被迫能歌善舞。一三五学弹琵琶，二四六唱曲子给我听。

不过这都得等到活着回宫再说。

后续事情乏善可陈。禁军及时赶到，清剿了附近残余的可疑人等。消息连夜传到了宫里，皇帝惶惶不安，即刻命人封城彻查。

在无数个“恕罪”声里，有人穿插汇报了一句江伯永失踪的消息。

西洲年负伤过重，半路就陷入昏迷，可惜随行的人员有军队的大夫，当即为他止血，没死成。

在羽林卫为了江家小公子失踪而焦头烂额的时节，他整日安然鼾睡，面色一日日红润了起来，直到第三天上午才睁开眼睛。

当时我正与朝中主和派聚在对影宫，西凉皇子躺在里间病榻。我们外面几个人则面红耳赤争论他的去留。

外交文臣自然希望西洲年归国。可惜，我绝不会在这时候把他拱手送人，别人不懂西洲年的好处。现在他是我最不舍得割让的东西。

“如若执意要我放人，可以倒是可以，不过我只舍得分期。”

二皇子（现在是太）子困惑不解：“你什么意思？”

“就是，一点儿一点儿还啊。”我故作一派天真烂漫，托着腮笑道，“二哥，你说我是先还一只左手，还是还一只右手好呢？”

太子跑了。

主和派的文臣劝我，必须派遣军队送西周年完璧归赵。我说等等，让我看看你们打算派遣的这支军队主帅是谁？

哦，原来是我啊。

遂一票否决。

负责照顾的侍女最先发现西洲年恢复了知觉，跑来通传。

继而，无处可躲的西洲年目睹我笑盈盈地从外间走进来，端着一碗不怀好意的汤药搁在侍女手中。

“你醒啦，我的电子宠物。”