此刻翠光轩的门环声声，与迟鲤的心跳几近同频共振。

“白煜，听话，放手……”

即便手腕尚被禁锢得酸痛，可在听到崔桃的传报声时，她的目光却不加思索地自他身上决绝地转移开来。

“崔桃，让舒大人稍等，我片刻便来。”

话音落下，白煜的眼神却依旧不甘，见眼前人居然瞬间平复了情绪，淡定自若，心中便更生出一种莫名的不尽意：

“迟鲤，就算今日无人为他开门，我相信他也会在门口把该说的话说完。”

白煜又向前逼近了一步，顿时间二人之间的气息逼仄地令迟鲤不由地别过了头，一如昨晚的荒唐。

直到掌下挣脱不得，迟鲤皱起眉，扭过头定平了脸，低声甩下两个字：“松手。”

白煜总觉得迟鲤的话仿若有魔力般，每当她认真起来，自己只想执行，未曾想过拒绝。

纤细的手腕得到赦免，迟鲤揉了揉那寸红痕，对镜梳整好面容，紧了紧衣襟。

开门前一瞬，她回头忘了停在原地的白煜一眼，他转过身来，她却在眼神即将交汇之时，转身打开了门。

“舒大人，别来无恙，进来说话。”

多日未见，舒世明神色不如数日前清朗，他垂下眼眸，忽然将一精致的漆器食盒递在了迟鲤掌中。

舒世明抚上后颈，微微摇头，又接过迟鲤掌中的茶碗，随着她在翠光轩堂中坐下：

“这些天你辛苦了，出宫净是查案，怕是也没时间顺路去买些糕点，喏，城南那家，你小时候最爱的定胜糕。”

见迟鲤手下未动，舒世明便起身开了食盒雕花的盒盖，顿时一阵米糕的香气扑面而来，越过盒盖，迟鲤垂眸望去。

盒中点心不多，可各个都如同那漆器工艺的盒盖，压了暗花，细细看去，边角更是聚得紧趁。城南那家糕点铺子食客众多，这定胜糕更是一糕难求，不用说此刻，即便是一个时辰前也约摸早已售罄。

合宫宴将近，宫里四处繁忙，此番舒世明是花了心思的。

“费心了，还记得这些。”

迟鲤看了一眼，便笑着合了盖。

舒世明不知，自迟鲤入了秋冥山，便鲜少出门，甜腻的糕点更是一口不沾。舒世明此举，虽看着亲昵，却实在是客套的生疏。

不过她想起，三年来也并非一次都未下山买过糕点，定胜糕没买过，倒是给白煜买过集市上的梅花糕。

“迟妹妹，此番你二人复命，怎么不见贤弟？”

迟鲤回过神来，在堂中四处望了望，果真不见了白煜，方才还站在屏风之前的身影，此刻竟不知躲在了何处。

不过此刻他二人不见也好，迟鲤暗想。

“最近宫里忙，怕是回百兽园了。”

迟鲤亦举起茶碗，吹开浮沫，却在唇边停下：“倒是你，此番你来，怕不只是让我尝尝鲜，叙叙旧的吧？”

舒世明点头，面上笑意盈盈：“这一路凶险，看到你此刻平平安安在我面前，我这心也就放下了。”

“如你所言，是有些凶险……”迟鲤侧过头看他，“好在有大人精心准备的地图，让我二人不至于迷了路。”

听闻“地图”二字，舒世明眼下顿时闪出一丝窘迫：“你，你们去百花村了？”

迟鲤点点头，又命崔桃拿来那张险些被她扔掉的地图，皱巴巴地展开在桌面上。

“一路顺着你的标注，走到了百花村。”

“然后呢？你们是怎么回来的？”

舒世明扣紧了桌角，肉眼可见的急切起来。

“喝茶，舒大人。”迟鲤为他续上了水，继续道，“地图是大人亲自所画，京中各条路，想必大人是了如指掌……您说，我们是怎么回来的。”

“走西侧是快，只是……”　舒世明低下头，但仍感受得到迟鲤的目光在脸侧灼烧。

迟鲤望向舒世明闪避的目光，开门见山：“只是西侧那条路忽然生了瘴气，便可恰到好处将我二人困在那里，了结地无声无息。”

舒世明顿时站起身来，身后的椅背猝不及防，险些倒落在地，急切道：

“迟鲤，你我少年便相知，我若想害你，一早便下手了，哪还等得到专门为你耗费心力？”

他拿起桌上揉皱的地图，将边角一一抻平：“这图上的条条巷道，寻常阡陌，皆是我一步步走出，我费尽心血，又怎舍得随意涂抹更改，蓄意为难你二人呢？”

舒世明言毕，胸前呼吸起起伏伏，迟鲤长出口气，抬头望向眼前人：“我信你，但愿。”

“所以你今日来，是向我陪罪的？”

舒世明薄唇微张，却又吞下声来。

此刻再多的解释也无用，他点了点头。

“迟鲤，不论是你我孩提之时，还是现今，是你，也只有你，值得让我敞开心扉……总之，我不会做出伤害你的事，永远。”

舒世明行至迟鲤椅旁身侧，步伐缓慢沉重，平整的青色袖口下，他伸出手。

指骨一侧被磨出了茧，不难看出，这是一双泼墨执笔的手。

迟鲤不去想，三年未见，他从观星阁一路走到钦天监监正的位置上，究竟付出了多少，又与他人交换了多少。

她只是觉得，这么一双手，不应沾染权谋的血污。

指尖相触之时，迟鲤抽出了手，她抬眸凝视着舒世明。

宫灯在舒世明的背后打下一片阴影，落在迟鲤的面庞，舒世明看不清她的神色，也不愿去细细看去。

他怕被她看清了，他怕她眼中的倒影不是自己，是一个隐匿着肮脏欲望的怪物。

不觉间，他眼下染上绯红，双手背过身，抬腿向门外走去。

迟鲤仍坐在原地，她怕自己再多行一步，他敏感的心便会为自己多消耗一分。

舒世明抚上门板，指尖深陷在镂花的窗上，尚未推开：

“迟鲤，你不在的这几天，翠光轩一切如旧，新来的简牍我托竹月放在了你西阁书架三层，都是些不要紧的，你慢慢看……百兽园那边，我也帮白大人简单张罗了，合宫宴时间紧，你们得空一起去看看。”

舒世明并未回头，迟鲤望着他的身影，思绪愈发浑浊。

这荒唐的地图是他给的，莫名的玉佩是他送的，不在的日子里，这事又是他上了心做的，此刻桌前，这定胜糕又是他亲自取来的……那他，究竟是要什么？

“世明。”

“你叫我什么？”

舒世明顿时回过头来，一双剑眉此刻也微蹙成了八字，眸中更是犹如水光般闪烁。

“世明兄，谢谢你。”迟鲤向他微微欠身行礼，“希望我们都好好的，不要变。”

一阵穿堂风自后院吹至门口处，裹着后院鱼塘中的水汽，凉津津地吹在小腿。

舒世明觉得，连风都在赶他走。

翠光轩门又被合上，一如他未曾来过，只剩那精致食盒内的定胜糕泛着暖味的微香。

迟鲤望着那食盒，鬼使神差般打开了盒盖，捏出一块定胜糕，向后院走去。

锦鲤池边，迟鲤揪出一小块糕点，信手抛在池中，池中众鱼纷争，她平静地凝视水面，定胜糕鱼一口她一口。

出神之时，掌心的定胜糕被人一把夺去，只留一张衬纸孤零零地浮在掌心，片刻后，衬纸也飘落在了池中，惊得众鱼四散游开。

“白煜，你一直都在？”

迟鲤回头，只见觉得他身周的气息好似凝滞。

白煜攥紧定胜糕，又举高了手在迟鲤面前晃了晃：“他给你的东西，你还敢放心的用？！”

“白煜，你不喜欢舒世明？”

“迟鲤，你喜欢舒世明？”

迟鲤顿时被问的怔住，若说喜欢，自然是不够，只是因为他还有更多的价值，又或许，是她不想放弃抓住这如同水中浮萍的舒世明，眼睁睁看着他对前路抱有沉沦的可能。

她也不去伸手够白煜掌中的定胜糕，转而坐在池边：“那地图或许不单纯，但多一个盟友，总比多一个对手要好。”

“他能用这种手段害你，你居然还对他抱有希望？”

“白煜，不是希望。”

迟鲤抓住他的臂膀，使他面对自己，语气柔缓却有力：“是生而为人，总是有阴阳两面，一面示人，让想看的人看见；一面则是本真，深掩心底，并非非善即恶……这么些年，舒世明本性不坏。”

她本想白煜会就此看开，理解她所言，却不曾想，下一瞬他竟破天荒地抬高了声音，好似向她索要一个答案：

“那我呢，你与我相识不过一季，在你看来，我的本性如何呢……我是妖，我有阴阳两面吗？”

迟鲤未曾想过，这些不经意的话语竟无意间伤了他的心，连忙踮起脚轻揉他的头顶，一句句说着他想多了。

“你在教导孩子吗？”白煜叹了口气：

“迟鲤，我们说好，要相互保护……我遵守你的规矩，不去听人的心声，但你也不要隐瞒我，可好？”

原来对于昨夜发生的事，白煜依旧耿耿于怀。

他不记得自己做了什么，但口中总一阵阵反着血腥气，可一觉醒来，却发现自己身上并无伤痕。

既然瞒不过对方，总要吐出真相，那说多也是说，说一点也不犯规。

迟鲤缓缓开口：“没错，一路上，我们都在受伤。”