牡丹花横亘在车舆内的小几上，花瓣细腻如丝，层层叠叠，红艳得能滴出血来。
有风微动，丝丝缕缕钻入绐纱，带起一阵土质甜香和腥咸味，显然不是牡丹花香，而是方才那红衣男人所熏的龙涎香。
“那红衣人瞧着男人不像男人样，倒像是个妖精。”白露捻起桌上的那朵牡丹，嫌弃道：“多好看的花，跟了那人，都快被腌入味了。”
到底是个不讲礼数的登徒子抛的花，眼瞧着公主对他没有半点兴趣，白露欲将花扔出车窗外。
“且慢，我瞧瞧。”萧钰顿了顿，提醒侍女道：“下回莫要轻易触碰这种来路不明的东西，我曾见过有人往花中投毒，以此杀人。”
闻言，白露心下一颤，后知后觉地点头。
萧钰的素指抚过花瓣，血红的颜色衬得手指愈发白净，下一刻，葱白的指头撕开花萼，一红一白，交相辉映，颇有种糜丽之色。
花萼中藏着一纸密信，将徐启善一案与码头军械一事串联至一处。
是真是假，待到今夜便知。
入夜，府中秘密送来几人，萧钰为她们安排好住处，衣食毫不亏待。
影‘子’禀告：“殿下，蓟州来信。”
“很好，继续守着，”萧钰扫过信件，“届时京城的消息一旦放出，立即将人拿下，切忌漏网之鱼。”
萧钰问：“若我没记错，张楚岚应在大理寺当值。”
“正是。”
萧钰道：“让他往漕运司总督何谦处送一份徐启善贪污白银一案的卷宗，何谦是个聪明人，给他几日，他自会厘清其间关联利弊。”
影‘子’似鬼魅，来无影去无踪，方才从浓夜中显身，眼下又如同那般渗入长夜。
萧钰也未想到，徐启善一案与瑞王有关。
相比齐王，他京中的这位皇叔越发不安分，自古以来，帝王宗室兄弟阋墙、手足相残已经不是什么稀罕事。
往往抓住一根线头，便能将整匹布帛抽得支离破碎。
她知晓徐启善乃是死于非命，此案卷宗移交大理寺，撰写为前工部尚书不堪审讯之苦，自尽狱中。当是景珩的手笔。
徐启善死讯传出，景珩保住了他的妻儿，因着徐家还有什么秘密，当是关键证据。
景珩以萧钰的名义救下徐启善的妻子，秘密将人送到了公主府。
三日后，漕运司处来了人，是何谦手下的副使。
“参见公主殿下，何大人命卑职带话。”
萧钰示意：“请讲。”
“山重水复，柳暗花明。”他道：“大人谢过殿下所指的一条明路。”
“不足三日，何大人便明白了本宫的意思。”萧钰没想到，何谦是个行事果断的，脑子灵光，虽说何谦此举是为自保，但不否认他为官的作风挺清正。
萧钰唤来冬瑶，她捧了一只锦盒递到萧钰手中。
“劳烦转告他，徐启善的妻儿在我手里，两案人证物证俱在。”萧钰取出物什，是一枚白凤雪羽玉佩，玉身在日光下透着莹莹温润光泽，她递交给副使：“便以此物为信。”
“后日，本宫要在御前看到弹劾瑞王的折子。”
翌日，萧钰翻卷宗，罗列诸多疑点，又将探子搜罗的线索理在纸上，详细周全，缜密入微。
从初晨忙活到日暮，用完晚膳便去净房沐浴，事后，侍女为萧钰擦完发后退出了寝殿，待萧钰从里间走出时，书案旁赫然坐着一个男人。
他正垂头凝神看着什么东西，灯影潋滟，镀过额前几缕碎发，阴影打在棱角分明的五官上，看不真切，莫名缱绻。
“你来了。”
萧钰穿着一件纯白色里衣，打理好的乌发松松垮垮半绾在脑后，花露香气随着她一步一动，漾了满室。
“不欢迎我吗？”景珩唇角微勾，笑着揶揄，修长的指节有一搭没一搭地敲着桌案，时不时端起茶盏饮一小口。
萧钰眸光落在那只小巧的白瓷茶盏上，出声提醒：“本宫方才用过那只杯子。”
“真巧，我只是随手一拿。”景珩抿唇放下茶杯，尴尬一笑。
他方才当真从盘中随手拿了一只。
案几边上的烛火“哔啵”一声跳动，映亮了杯盏口沿未干水渍，是这人抿过的痕迹。
萧钰强迫自己移开目光，冷冽的眸底染了一丝浅笑：“景侯爷当是喧客夺主，毫不拘束客气。”
“我素来如此。”
“未见小厮通报，为何不走正门？”萧钰声音微冷，语带质问：“景侯爷不请自来，夜闯公主府，已是不合规矩，你明知本宫还未出阁，怎地擅自进了我的寝殿？”
景珩轻微点头，似是在认同她的话：“更深露重，孤男寡女，面前又站着个出浴美人，确实容易出事。”
萧钰睨了他一眼，以示警告。
“是我唐突。”景珩低眉顺耳认错，刹那后又不怀好意问道：“公主口口声声说着让小厮通报，当真走了正门，我倒是无所谓，若传出去损了公主名声如何是好？”
“即便我走了别处，公主的府兵若想拦我，并不是一件难事。”
“自翻墙入府，到进入内殿，一路行来畅通无阻，眼下公主非但没喊人将我擒出去，反而留我在此闲谈，”景珩笑里带了一丝兴味：“很难不让人怀疑，公主的府兵睁一只眼闭一只眼，权当没瞧见我，分明是有意放我进来的。”
“不错。”萧钰也不与他绕弯子，大致扫了一眼景珩身前的一塌宣纸。这是今日她整理的卷宗以及瑞王手下挖出的长平侯旧案线索。
“兰公子是你的人？”
景珩知道她在问什么，答道：“是他递的信。”
“你既已看过了我打算交与你的东西，我也问到了我想要知道的，如此，本宫要歇息了，景侯爷请回吧。”
萧钰下了逐客令，景珩仍攥着那沓写满簪花小楷的宣纸，一动未动。
她坐在妆台前，梳着半干未干的发尾。
身后脚步声渐近，不知为何，一步一步如同曳玉敲冰，听得萧钰有些紧张。
这种感觉从何而来？
透过铜镜，是灯火之下男人俊美异常的脸，他竟伸手，探向了她的发簪。
萧钰止住他：“本宫留你，你还得寸进尺了。”
距萧钰几步之遥，景珩停住步子，移开微悬的手，透过铜镜对上她的眼：“这簪子甚是好看。”
“此簪是一位好友相赠。”萧钰破天荒地多夸了句：“饶是宫里的能人巧匠，也不见得有这般手艺。”
好友？
听闻后半句，景珩眉心微动。
“也不怪引了我的注意，公主的这位好友……眼光和路子都不错。”他道：“能否指点一二，我也想打一根送给心仪的姑娘。”
“你不妨去问问贺修筠，他便是本宫口中的那位好友。”
“原来是贺将军，公主当真与他关系匪浅，”景珩蓦地轻声笑道：“民间相传，男子赠女子发簪，寓意结发，是为求得此女子为妻之意。”
萧钰抬手，拔下绾发的簪子，满头鸦色如瀑垂落，她淡声说：“是生辰礼。”
没有肯定景珩的后半句话，同样，也未否定。
说罢，萧钰唤侍女进殿伺候就寝。
景珩装模作样，惋惜地叹了口气，声音低落：“公主既放我进来，怎地又要如此狠心将我赶出去？”
萧钰仍坐在妆台前梳妆，没有理会他。
外殿传来侍女脚步声，景珩无奈翻窗而出，临走时轻声唤她，又歪头朝她一笑：“回见，我若再不走，只怕明日公主那位好友要上门揍我。”
夜凉如水，景珩不忘贴心地关上窗。
他走后，萧钰又鬼使神差地打开窗，早已不见那人踪影，徒留长夜阒静。
说来也怪，每每遇见他，心里总有一种不明不白的东西在蔓延。
萧钰归结为：男人长得太过好看，乱人心神，何尝不是一种祸害。
冬瑶进入寝殿内，忙关上轩窗，“公主刚沐浴完，吹不得夜风。”
“方才有些闷，我透透气。”
＊
天色微明，文武百官自望仙门和建福门依序入宫。
与此同时，养心殿内送来一封加急密折。
晨起用膳的明德帝看完这封折子后，皱了数日的眉头稍然舒展开来。
朝会一如既往开展，明德帝率先将何谦拎出来，过问码头一事。
何谦手持笏板，出列躬身道：“臣等奉皇上之命，调查码头军械一事，如今已有眉目。”
明德帝脸色微变，示意他继续说下去。
“皇上勤政，此时正是查举贪污的关键时刻，不日前有工部尚书徐启善贪污白银一案。”
“然，重刑之下多冤屈，徐启善自尽狱中死无对证，白银不翼而飞，大理寺草草结案一举，何谈陛下所倡‘激扬清浊，治道明范’？微臣以为此案尚不可盖棺定论，臣怀疑徐启善一案背后有人指使。”
此前初查徐启善一案，因涉事白银数额过多，明德帝在紫宸殿内发了一通脾气，大理寺忙得焦头烂额，终于寻得一系列证据，谁知拿人归案后，不仅徐启善咬死不认罪画押，白银也不翼而飞，将徐府掘地三尺，除过徐启善丁点的私房钱外，再没能搜出寸两贪污的银钱。
相比于徐启善，眼下更令他头疼的是瑞王，何谦最初搬出徐启善的案子，明德帝眼皮突突跳了两下，当听见“有人指使”一语，他豁然开朗。
码头一事与瑞王脱不了干系，可明德帝还缺“压死骆驼的最后一根稻草”。
这不，上赶着送来了，哪有不接的理？
明德帝正襟危坐，一脸肃色：“何爱卿且细细说来。”
何谦：“此案涉事白银数额巨大，前有卷宗记载，加之微臣再次核查，徐启善贪污纯白银二百七十九万两，赤金一万两，大金元宝一万两，银元宝十万两，银锭一百一十万个。”
众臣不是第一次听到这笔数额，现下从何谦口中再次托出，仍是令人触目惊心。
“仅他一人，如何能吃下这笔巨款？五月十七，徐启善死讯传出，府中的父母妻儿不会对他寻常异动浑然未觉，幕后黑手为一绝后患，当夜遣派刺客，欲将徐府众亲杀之。”
“仍是五月十七当晚，西郊码头大火烧出军械，数十名暹罗商人死于非命。”
明德帝挑眉问道：“何爱卿的意思是，有人从刺客手中救下了徐府的人？”
何谦应声：“正是。”
明德帝道：“数十位暹罗商人在我大夏境内遇害，朕势必要给他们一个交代，依你之见，杀害暹罗商人与夜袭徐府当为一人。”
尸首不会说话，活人尚能问出些东西来。
明德帝又问道：“徐启善的父母妻儿何在？”
话音方落，殿外一阵闹腾，似有几人在争论，不时洋溢着“公道”、“不得擅闯”等字眼。
明德帝微愠：“殿外何人喧哗？”
何谦也循声望去。
“启禀陛下，长宁公主求见！”